山岳賞表彰まで見たところで、朝、整理券をゲットした新城選手のサイン会に並ぼうということで撤収、
OGK KABUTOブース前にできた列に並ぶ。
しばらく待っていたところ、関係者の方から新城選手がドーピングコントロールチェック中なのだけど、ちょっと体調が優れないとの連絡が入ったらしく、「最悪サイン会が行われないかもしれない、そうなったらステッカー配るからごめんね。もしこれ以上待てないでお帰りになる方にもステッカー配りますから」という通達が。
まぁ、最後の彼の失速振りを考えると…体調悪くしてたのかな?、でも時間あるから待ってみようと4人で話をしていたら、サイン会場の隣にあったキャノンデールブースでいつの間にやら黒山のような人だかり。
Nさんが見に行ったら、どうやらバッソの即席サイン会が行われている模様で大盛況だった様子。
そのうちに、ロードに乗った新城選手がすいーっと現れ無事にサイン会開催。
レースを終えたばかりで、かつ体調が良くないというのに、それをおくびにも出さずに笑顔満面でサイン、写真に応じる彼に感心。私もツーショット写真を撮ってもらいました。
「ブログ、いつも楽しく拝見しています」とお声をかけたところ、目を輝かせて「本当ですか?ありがとうございます」と返してくれました。お疲れのところありがとう!来年もがんばってね。
さて、帰りますか…と思ってふとキャノンデールブースをもう一度見たら、
バッソがまだサインに応じてることに気づき、これを逃したら後悔すると思い、
速攻で4人とも並びに走る(こちらは整理券なしでもオッケーだった)。
恐らく1時間近くバッソはサインや写真に応じていらっしゃったと思う。
新城選手もそうだけど、疲れているのに、日本のファンのために一生懸命それにこたえようとがんばっているバッソさんに感動。
昨年のジャパンカップで2年間のサスペンション明けの復帰戦。その時の日本のファンの暖かい声援に感動し、何が何でも今年も日本には行かなきゃいけなかった、とレース前にコメントしたバッソ。
日本を好きになってくれて本当にありがとう。
サインをいただいた時にうれしくて言葉がでなくって、ぺこっとお辞儀しかできなくて申し訳なかった…Orz。
今回この二人の選手のサインが戦利品になりましたが、どちらとも大事にとっておきます。
そして宇都宮駅までシャトルバスで帰ろうか…と言い合っているさなか、横をすいーっっとロードバイクに乗り通り過ぎていくリクイガスジャージの人が。
…バッソさんっ?!!!!!
あまりにもフツーに一人お帰りになられていくので、
去っていくその背中を唖然として見送った私たちなのでした。
ということで、初めてのサイクルロードレース観戦でしたが、ほんとに面白かった!
来年こそはTOJ東京ステージも絶対見に行こう〜。そしてJCにもまたいくんだー!
現地でTwitterの自転車クラスタの皆さんには非常に楽しませてもらいました。
参加された皆様お疲れ様!また来年ですね。
■ジャパンカップのアルバムはこちらです(
デジカメバージョン)。後日フィルムカメラバージョンもアップ予定。
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